Men and Weapons / Hombres y Armas

       Then, by chance, a friend tell me about a book his brother have about the Conquest of Mexico, with lot of illustrations; in some naif style, he said. He no need think twice when he brought to me the book and I take a look inside. Seem look very complete at first glance so he leave me for a while, all I'll need.

 

      But when I read it I can saw that I have a great book in my hands. And although maybe the art of the book was no Leonardo Da Vinci it was correct in description of weapons, way of use, garments and arms, with full description of them.

 

One of the inner illustrations by
Pablo Martín Gómez

 

This is a big achievement because the autor of the book is the same of the illustrations.

 

      The author is well, very well documented no just in the text, iconographic too, directing to original art sources from the XVth and XVIth century and reproduce with a new air, with a lovely freshness.

 

      The book is "Hombres y Armas en la Conquista de México" (Man and Weapons in the Conquest of Mexico)

 

 

wrote by Pablo Martín Gómez in Almena publisher. Its format maybe no give their due to the content. Martín Gómez spare no effort, dedication and time to write it. He go from the descriptions of the aztecs and castillians armies tactics and strategies, the succinct panoply description of both factions, including the severals types of heavy artillery, till the Tenochtitlan capture. I mean, the man have information about the matter as nobody, joining the information of several sources and put together in this fascinating and indispensable book.

 

      Taking this information I made some sketches and modeling the aspect of the first Conquistadores, they posible true look at the XVIth century first quarter.

 

Garments sketches in Renaissance style

 

Gonzalo de Sandoval garment study

 

Hernán Cortés armed and bearing his personal blazon, sketch

 

Hernán Cortés armed and bearing his personal blazon, sketch, and head study

 

      Just to tell that my friend gift me the book telling me: "hey, sure you will made good use of it". Thank you, pal!!!

 

 

***

 

 

Entonces, por casualidad, un colega me comentó sobre la existencia de un libro que tenía su hermano y que iba sobre la conquista de México, con muchas ilustraciones hechas a mano y un poco naif, según sus palabras. Sin pensarlo dos veces me lo trajo al día siguiente y le eché un vistazo. Parecía muy completo a primera vista así que me lo dejó el tiempo que quisiera.

Cuando empecé a leerlo y estudiarlo me di cuenta que estaba ante un gran libro. Y pese a que el arte del mismo puede parecer "naif" es precisamente allí donde radica su gran valor; el autor de las ilustraciones, que no es otro que el autor del libro, ha conseguido plasmar con mucho detalle y muy gráficamente el aspecto y armas de los hombres involucrados en la conquista de México.

Ilustración interior del libro por
Pablo Martín Gómez

Todo está tan bien detallado, explicado, descrito, mencionado y representado, y con mucho entusiasmo, valga decir, que no se puede pedir más. El autor se ha documentado muy bien, y no solo en lo textual, también en lo iconográfico, recurriendo a fuentes originales de pinturas de finales del XV y principios del XVI  y reproducirlas con una frescura que encanta.

El libro "Hombres y Armas en la Conquista de México" está escrito por Pablo Martín Gómez 

y publicado en Almena en un formato que tal vez no le hace justicia a su contenido. Martín Gómez no ha escatimado esfuerzo, dedicación y tiempo a escribirlo. Abarca desde análisis estratégicos y tácticos del ejercito mexica y castellano, pasando por la descripción sucinta de la panoplia de ambos bandos, incluyendo los distintos tipos de artillería pesada, hasta la toma de Tenochtitlán. Vamos, que el señor se ha empapado del tema como nadie y a fuerza de reunir distintas fuentes tanto textual como de objetos, haciendo uso de un sentido asociativo remarcable, ha compuesto este fascinante e imprescindible libro.

Y ya basado en esto y con suficiente información sobre el aspecto del hombre de la primera conquista empezamos a perfilar el verdadero aspecto de los conquistadores del primer cuarto del siglo XVI.

Bocetos de prendas de vestir estilo Renacimiento

Estudios para Gonzalo de Sandoval

Bocetos para Hernán Cortés con blasón personal y armadura

Bocetos para Hernán Cortés con blasón personal y armadura, y estudio de cabeza

Al final solo comentar que mi colega terminó por regalarme el libro; "seguro tu le sacas mejor partido", me dijo. Gracias!!!

Neither Victims Nor Executioner / Ni Víctimas ni Victimarios

      In the same way as the Conquistadores happen with the Aztecs, whom I prefer call Mexica. Motecuhzoma weakness, lack of resolution and mettle to face up to the foreigners is a point that still now reproaches him. This graphic novel will demystify the Huey Tlatoani eternal role as melancholic and daydreamer giving another possible reasons for his strange behaviour based on investigations, studies and much reflexions about the psyche not just of the mexica emperor as well as all aztecs; their way as they religion, politic and universe influence in the final result.

 

      And all this from a historical point of view, no judging the protagonist with ours moral and ethics parameters, if not from their world, their epoch, their century. And always having in consideration that is just to understand, not justify the facts. Neither victims nor executioner.

      Is here where I assume the discloser role, a documentalist that investigate and compile data from several sources, contemporaries and actuals, biographies, academic studies, chronics and stories, weighing, contrasting, to later join the parts in a single product.  I get away from prejudice, distortioned versions, partials, twisted, build up throughout centuries of bitterness, manipulations and negative legends in favour of political goals. Making less evil to some and increase the value of the others all as I can and in its just measure.

El Abrazo, Jorge González Camarena, 1908 - 1980

      
      So is for this reason that I decided no use the "captions". This comic element always involve a narrator, someone who can be a partial point of view. This decision set out a new challenge; I had to tell the story only with the images and the dialog and this will be very complicated.

      I want no use the "Suddenly", "Then", "Later", etc. As visual artist I wanted that the vignette explained and related the plot by itself. I want that the reader look the vignette, understand the drawings, the action developed in it, listening the voice of the characters whom bring the required information about the story, and follow them throughout the tablets. A very risky business but I decided assume it. 

***

      Igual pasa con los aztecas, a los que prefiero llamar mexica. Moctezuma también se lleva otro palo por mostrar debilidad y falta de decisión y temple al momento de enfrentarse con el asunto de los extranjeros. Esta novela gráfica desmitifica el eterno papel del  melancólico y ensimismado Huey Tlatoani y ofrece las posibles causas de su extraño comportamiento basado en investigaciones, estudios y mucha reflexión sobre la psique no solo del emperador de los mexica sino también del pueblo mismo y su religión, su política y su manera de ver el mundo.

 

      Y todo esto considerando los hechos desde una perspectiva histórica, no juzgando a los protagonistas desde nuestros parámetros morales y éticos si no desde su mundo, su época, su siglo. Y siempre teniendo en cuenta que se trata de entender, no justificar. Ni víctimas ni victimarios.

      Y he aquí que mi labor entronca ya con la divulgación, de documentación y recopilación de datos de varias fuentes, tanto actuales como de la época, biografías, estudios, crónicas y relatos, sopesándolas, contrastándolas para luego unirlas en esta historia. He procurado alejarme de prejuicios, imágenes distorsionadas, parciales, desvirtuadas, acumuladas por siglos de resentimientos, de manipulaciones y de leyendas negativas en pro de fines políticos. Desatanizando a unos, y revalorizando a otros lo más posible y en su justa medida.

El Abrazo, Jorge González Camarena, 1908 - 1980

     
      De allí que una de las decisiones que tome al momento de empezar a escribir fue la de no utilizar las "cartelas o cartuchos" (caja de texto narrativo que explican ciertos hechos o cosas que los protagonistas o los dibujos no pueden). No quería que pareciese un cuento o una narración ya que este elemento implica un narrador y por lo cual una voz humana que podría ser tenida como elemento parcial. Esto, por consiguiente, planteaba un nuevo reto; narrar visualmente y por el diálogo los hechos que se desarrollan en las viñetas. Cosa que resultó muuuy complicada.

      No quería un "Entonces", "De pronto", "Más tarde", etc. Como artista visual deseaba que las mismas viñetas y lo que en ella hubiese explicase y narrase la historia. Que el lector mirase las viñetas, comprendiera los dibujos, la acción que en ellos sucede, que los mismos personajes den la información necesaria para el desarrollo de la historia. Y sé que esto puede ser altamente arriesgado, mucho, pero decidí afrontarlo.