Gonzalo de Sandoval Banner / Banner de Gonzalo de Sandoval

According to chroniclers, and leading by the carácter behaviour and psyche depicted in that sources, I imagine Gonzalo de Sandoval with a wide chin and round shapes, softbearded, small eyes and almost tenders, given that he arrive to Mexico very younger although we can see in them a strong will too, which became developed over the expedition. He wear Brown straight hair, without care, short, as beggining to use then given to all the figure a round, soft but strong look, combination of youth and strength.

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Según los mismos cronistas, y basándome en el comportamiento y carácter del personaje descrito en ellas, me he imaginado un Sandoval de amplio mentón y formas un tanto suaves, barbiponiente, ojos pequeños y algo tiernos, dado que llegó a México muy joven pero que dejan entrever una voluntad férrea que se irá desarrollando a lo largo de la expedición. Lleva cabellos lacios y castaños, sin cuidar, corto, como se empezaba a usar entonces dando al conjunto un aspecto redondeado, suave pero fuerte, combinación de juventud y fuerza.

Captain Gonzalo de Sandoval / Capitan Gonzalo de Sandoval

      At now we have Gonzalo de Sandoval as full cavalry captain, experienced proven in the battlefield and ruler of the Vera Cruz colony as major sheriff.

      But will not be after his fire proof  in the battle of the Toltec bridges and that of Otumba when he will looks like the illustration below; the three quarter armour, a simple burgonet helmet, new couple of boots and gloves, and a new sword. He prefer the arms free of steel, just like the legs, wearing only the necessary to protect himself showing with this his characteristic sobriety.



      I design this armour based in some existent models but giving a particular form accorcding to the character psyche. This armour is formed by simple, round and strong pieces, no ornaments nor embossings, imitating the fofrm of a build muscular body, typical of a man grown in the farm work and horse tamer, simple and some basic personality, forceful and orthodox as we can see in the chronicles descriptions.

      In the same way I develop some studies about the dresses he wear under armour. Considering that Sandoval was promote in rank his clothes show this particular in the same way.

 

      Sandoval wears now a no sleeves almilla (vest), shirt and new hoses. At the moment of combat he put a though leather doublet to avoid the contact between the skin and the metal of the armour.

      Curiously, and by chance, I saw the supposed real Gonzalo de Sandoval's sword usually keep in the Rábida monastery, in Huelva, Spain. Although there is no document to prove this the historian believe that is possible so it be. Any way the sword looks really ancient, with a particular and simple shape, a little bit similar to that I draw to him (from a frontal point of view) keeping in mind that I don't known its existence until see it in the Hernán Cortés and the Conquest of Mexico exhibition in Madrid.

Supposed Gonzalo de Sandoval's sword

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      Finalmente tenemos  ya a nuestro Gonzalo de Sandoval como capitán de caballería al completo, con experiencia más que probada en el campo de batalla y gobernando la colonia de Vera Cruz como alguacil mayor.

      Pero no será hasta después de su prueba de fuego en los puentes de los Toltecas y Otumba cuando revista el aspecto que presenta en la ilustración siguiente; armadura de tres cuartos reglamentaria, borgoñeta sencilla, un nuevo par de botas y guantes, y una nueva espada. Sigue prefiriendo llevar los brazos libres de metal, al igual que en las piernas, lo justo para protegerse, demostrando con ello sobriedad, muy característica en el.



      Esta armadura la diseñé en base a modelos existentes pero dándole un aspecto que correspondiese al personaje. Está compuesta de piezas sencillas, sin adornos superfluos ni repujados, robustas, que imitan las formas de un cuerpo musculado, propios de hombre criado en labranzas y domador de caballos, de carácter sencillo y algo básico, contundente y hasta ortodoxo, según se desprenden de las crónicas.

      Igualmente he desarrollado ciertos estudios sobre la indumentaria que llevaría debajo de esta armadura. Deduciendo que Sandoval ha subido de rango igualmente las prendas de diario y de batalla han ganado en complejidad.

 

      Sandoval lleva ahora una almilla sin mangas, camisa y calzas nuevas. Al momento de armarse se coloca un jubón reforzado de mangas largas y corto, para evitar el roce de las piezas de metal sobre el cuerpo.

      Curiosamente, y de forma casual, he visto recientemente la supuesta espada de Gonzalo de Sandoval que usualmente se conserva en el monasterio de la Rábida, en Huelva. Aunque no hay documentación que acredite la veracidad de esta espada con relación a su dueño, los historiadores creen posible que así sea. Sea como fuere la espada es antigua y de una forma bastante peculiar y sencilla, y algo parecida a la que he tomado de modelo para él (vista frontalmente) considerando que no tenía conocimiento de su existencia hasta que visité la exposición sobre Hernán Cortés y la conquista de México en Madrid.

Supuesta espada perteneciente a Gonzalo de Sandoval

Sandoval and the Castillian Command Chain II / Sandoval y la Cadena de Mando Castellana II

      As I mentioned before the Cortés's "army" no was an army as we know today.  However, as appointment Fernando Redondo Díaz, this kind of expeditions was not "military undertaking (...)[; the] expeditions was not warlike. Their goal not was fight and the castillian soldier do not hooked to go to war. The war was an venture circumstantial element and not as part of itself."

      This no military aspect of the american spaniards expeditions make so irregular the command chain in comparison with the coronelías (companies) that was appearing in Spain in that time as an organic unity inside the incipient army concept. As well we talk of transitions in the fashion and weaponry, this occur too in the organization of the castillian host; from the capitanía concept to that of tercios.

      The expeditions had as goal the trading with the natives, rescue goods and shipwreck survivors, and the exploration of the lands. This is the cause that the Cortés's "compaña" (company) have an improvise and irregular look; he gather a broad contingent of men, horses and artillery just to... exchange glasses and mirror for gold? Theres no be a infrastructure which define this group of men; neither army nor explorers; both and nothing at the same time.

      After the Centla Battle and the foundation of Villa Rica de la Vera Cruz (Veracruz) Cortés and his men went inside of the country. Settled in Cempoala, a totonac city near the Mexico Gulf, the general captain, having to back to the coast, "order to Pedro de Alvarado that keep charge of the army that was there (...), and togheter with him to Gonzalo de Sandoval, whom already demostrated  himself as earnest man, as always was. This was the first charge he had Sandoval."

      From here to forward Sandoval begginig to scale inside the simple spaniard commad chain. Probably was designated horseman already in Cempoala. In Tlaxcala, and when they enter in Tenochtitlan, Sandoval riding beside the others captains as Alvarado, Ávila, Lugo, Olid and Velázquez de León. The chronicles and scholars no leave clear if he already had the captain rank in that moment or when exactly it give to him. Nevertheless, in the boards meetings during they first stay in Tenochtitlan, we can see Sandoval among the must trustworthy men of the General Captain. Such was the case that in certain moment Cortés send him to arrest the alguacil mayor (sheriff) of Veracruz and send him back carried in chains, and occupy his charge. We deduce of this behaviour a relationship of loyalty and friendship where the trusting and aptitude take a important role in the moment to designate captains.

     As horseman, and late as captain, Gonzalo de Sandoval changed his garments to that required in this cavalry section. According to Martín Gómez  the "horsemen wearing a varied armament depending of their preferences and economic resources." The armour was obligated in some way considering that by itself had an important psychological meaning in adition of its protective advantage and social disticntion. Although this armours can be transform in real ovens by the sun "the Cortés's men was hard people (...) accustomed to the torrid Castilla, Andalucia or Extremadura plateau summers."

      Nevertheless the lightening of the armour was usual to "get more speed and agility" although keep their knight look and stand out from the rest of the troop. For these, and according to Martín Gómez, the hidalgos (noblemen) keep wearing the heavy armet of past times. But as I mentioned in the Cortés post "mine" captains prefer the burgonet helmets, for a esthetic reasons, giving unity to the captains división. Sandoval, nevetheless, wear a cabacete similar to that he used before. This is because I want to give a transition sensation; he is no yet a captain but a horseman, he ride beside the captains and hidalgos of the army, and have the most absolut confidence of Cortés. 

      "To protect the body [...] they using the cuirass. This consist of two pieces, the  breastplate and the back plate, joined by belts and steel hooks. From the cuirass hunged the tassets, that protect the abd [and the thighs]. (...) they complete their protection with the gorget that cover the neck (...) [and] the vambraces, wearing plates only at the outside of the arms. The horseman can wear steel gauntlet but was more usual they substitute it for the more light leather gloves." The legs was the more vulnerable part in a enemy infantry attack so they used poleyn, cuisse y greave, although ouwn Sandoval, a man of limited resources, choose the "strong moorish leather boots", either up until the thigh, specially when he ride, or fallen.

      He complete his panoply with his buckler getting in Centla, his regular sword until now, this new italian "ear dagger", probably a gift, and a light spear (adapted to the "monta  a la jineta" style of ride) appropiate to the cavalry and which that they charged and smash throughout the enemies ranks.

Bibliography y quotes
·LA ORGANIZACIÓN DE LA "COMPAÑA" INDIANA DE HERNÁN CORTÉS, by Fernando Redondo Díaz
·HISTORIA VERDADERA DE LA CONQUISTA DE LA NUEVA ESPAÑA, by Bernal Díaz del Castillo
·HOMBRES Y ARMAS ENLA CONQUISTA DE MÉXICO, by Pablo Martín Gómez
     

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      Como mencioné anteriormente el "ejercito" de Cortés no era tal. Es más, como señala Fernando Redondo Díaz, estas expediciones no eran "empresas militares (...)[; las] expediciones no eran guerreras. Su objetivo no era combatir y el soldado indiano no se enganchaba para ir a la guerra. Esta aparecía como un elemento circunstancial de la empresa y no como parte de su esencia."

      Este carácter no militar hace que sea tan irregular la cadena de mando castellana en comparación con las coronelías que se estaban dando en España en esos momentos como unidades orgánicas dentro del incipiente concepto de ejercito. Así como hemos hablado de transición en el vestir y el armamento, también se daba este en el aspecto de organización de la hueste castellana; del concepto de capitanía al de tercios.

      Las expediciones tenían como propósito el comerciar con los indios, rescatar riquezas y náufragos, y de exploración. Por ello que la "compaña"de Cortés tiene un aspecto improvisado e irregular ya que logró reunir un gran contingente de hombres, caballos y artillería para... ¿cambiar vidrio y espejos por oro? No había una infraestructura para este grupo de hombres; ni ejercito ni militares ni exploradores; todo y nada a la vez.

        Pasada la batalla de Centla y fundada la Villa Rica de la Vera Cruz (Veracruz) Cortés y sus hombres se adentran en el país. Estando en Cempoala, ciudad totonaca cerca del golfo de México, este, teniendo que partir con urgencia "mandó luego a Pedro de Alvarado que tuviese cargo de todo el ejército que estaba allí (...), y juntamente con él a Gonzalo de Sandoval, que ya daba muestras de varón muy esforzado, como siempre lo fue. Este fue el primer cargo que tuvo el Sandoval”.

      De aquí en adelante Sandoval empieza a escalar en la sencilla cadena de mando castellana. Con probabilidad fue nombrado jinete al momento de ser encargado del destacamento dejado en Cempoala. En Tlaxcala, y al momento de entrar en Tenochtitlan, ya tenemos a Sandoval cabalgando junto a otros capitanes como Alvarado, Ávila, Lugo, Olid y Velázquez de León. Las crónicas y los estudiosos no dejan claro si ya tenía el título de capitán o cuándo, exactamente, se le dio. Sin embargo, en los consejos reunidos en la primera estancia en Tenochtitlan, ya vemos a Sandoval entre los hombres de más confianza del extremeño. Tanto así que en un momento dado Cortés le envía a apresar y remitirle en cadenas al alguacil mayor de Veracruz y ocupar su lugar. Se deduce de este comportamiento una relación de lealtad y camaradería donde la confianza y aptitudes jugaban un papel preponderante al momento de nombrar capitanes.

     Como jinete, y ya posteriormente como capitán, Gonzalo de Sandoval tendría que cambiar su atuendo al requerido por esta sección del contingente indiano. De acuerdo a Martín Gómez  los "hombres de a caballo llevaban un armamento variado dependiendo de sus preferencias y recursos económicos." La armadura era en cierta forma de obligado uso ya que en sí comportaba un aspecto sicológico importante además de sus ventajas defensivas y de distinción social. Si bien estas armaduras podían transformarse en auténticos hornos por el sol de esas latitudes "los hombres de Cortés eran gente recia (...) habituados a los tórridos veranos de la meseta de Castilla, Andalucía o Extremadura."

      Con todo, el aligeramiento de la armadura era habitual para "tener el máximo de velocidad y agilidad" aunque manteniendo el aspecto de caballeros y distinguirse así del resto de la tropa. Por ello, y según Martín Gómez, los hidalgos seguirían llevando el pesado almete de épocas pasadas. Pero como mencioné en la entrada de Cortés, "mis" capitanes tienden a preferir los yelmos a la borgoñeta por cuestiones estéticas, confiriendo unidad visual al cuerpo de capitanes. Sandoval, sin embargo lleva un capacete que se asemeja un poco al que usaba anteriormente. Esto se debe a que quiero dar la sensación de transición; aun no es nombrado capitán pero ya es jinete, cabalga entre capitanes e hidalgos, y goza de la más absoluta confianza de Cortés.

      "Para proteger el cuerpo [...] usaban la coraza. Ésta se componía de dos piezas, el peto y el espaldar, unidas sólidamente por correas y enganches metálicos. De la coraza colgaban las escarcelas o falsetes, que guardaban el abdomen [y los muslos]. (...) completaban su protección con la gola, que cubría el cuello (...) [y] las vambrazas, que sólo llevaban planchas de metal en la parte exterior de los brazos. El jinete podía llevar guanteletes de acero pero era más habitual que los sustituyeran  por los más livianos guantes de cuero." Las piernas solían ser las partes más vulnerables al ataque de la infantería enemiga por lo que se usaban rodilleras, quijotes y grebas, aunque nuestro Sandoval, de pocos recursos, opta por las "recias botas de cuero de tradición morisca", ya sea levantadas hasta el muslo, cuando monta, o caídas.

      Completará su panoplia con su rodela adquirida en Centla, su espada habitual hasta ahora, esta "daga de orejas" italiana, probablemente un regalo, y una lanza ligera (adaptada a la monta a la jineta) propia de la caballería y con la cual cargaban y "rompían" por entre la fila de los enemigos.

Bibliografía y citas
·LA ORGANIZACIÓN DE LA "COMPAÑA" INDIANA DE HERNÁN CORTÉS, de Fernando Redondo Díaz
·HISTORIA VERDADERA DE LA CONQUISTA DE LA NUEVA ESPAÑA, de Bernal Díaz del Castillo
·HOMBRES Y ARMAS ENLA CONQUISTA DE MÉXICO, de Pablo Martín Gómez

Sandoval and the Castillian Command Chain / Sandoval y la Cadena de Mando Castellana

      We must consider that, before all,  the Cortés's "army" was not exactly an army. Fernando Redondo Díaz  indicate that the "Cortés's host inner composition is hard to understand by its own simplicity" because they was just more than 500 castillians amongst sailors, scribes, carpenters, doctors, blacksmith, etc.

      This meagre military squad was divided in capitanías (companies) of one hundred men each although we know that Cortés had 11 captains, noblemen , at the start of the expedition. We can conclude then, although this military force was organized under Ferdinad the Catholic's ordenanzas (ordinace) of 1496, the command chain was very simple; from the infatry to captain and from there to General Captain.

      After the Centla battle againts the chontal mayans Gonzalo de Sandoval is not promotioned, despite his bravery and fearlessness because, according to Díaz del Castillo, "was a lad then [and] he no was apt to command [...] until we saw him grow up in that way [...]."

      The illustration show us Gonzalo de Sandoval after the first contact with the Mesoamerican indians. Evidence of this is that he changed his worn-out gambeson for a ichcahuipilli, the renamed quilted cotton mexica armour. If we look he had changed too his cutarras for a new pair of Mesoamerican sandals. This adaptation is inherent of this kind of cultural contact  but are more. Martín Gómez point out tha the castillians adopted this piece, the ichcahuipilli, because its "more comfortable and cheap [...] and properly against the indians weapons, mainly the arrows and the darts. No overwhelming by the weight nor heat by the sun [...] and easy to change if it rip."

      This pieces can obtained by war booty, pillaging to casualty on the fields, or like defeated tribute, as was usually among the indigenous themselves. It use spread among the troop during the Conquest because the kind of war of the indians made useless the european metal armours.

      Nevertheless many keep using the metal gorgets and helmets because in a hand to hand combat the posibility to be beheaded by a macahuitl or be reached by a arrow existed yet. For that own Gonzalo de Sandoval keep his iron gorget and cabacete adding a metal buckler instead his hide adarga. Maybe he obtained this shield from a fallen arm mate or as present by prove during the Centla Battle that he was more than a horsekeeper.

 

 

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      Debemos tener en cuenta, ante todo, que el "ejercito" de Cortés no era tal en el estricto sentido de la palabra. Como apunta Fernando Redondo Díaz la "composición interna de la hueste de Cortés es difícil de entender por su propia simplicidad" dado que serían poco más de 500 castellanos entre marineros, escribanos, carpinteros, médicos, herreros, etc.

      Este exiguo cuerpo militar era dividido en capitanías de cien hombres por lo general aunque sabemos que Cortés contaba con 11 capitanes hidalgos al principio de la expedición. Por lo que se deduce que, aunque esta fuerza militar se organizaba según las ordenanzas de Fernando el Católico de 1496, la cadena de mando debería ser muy sencilla; de infantería a capitán y de allí a capitán general.

      Después de la batalla de Centla contra los mayas chontales Gonzalo de Sandoval no asciende de grado, pese a su bravura y arrojo porque, según Díaz del Castillo, "era mancebo entonces [y] no se tuvo en tanta cuenta con él [...] hasta que le vimos florecer  en tanta manera [...]."

      La ilustración nos muestra un Gonzalo de Sandoval ya una vez entrado en contacto con los indios de Mesoamérica. Prueba de ello es que ha cambiado su gastado gambesón por un ichcahuipilli, la famosa armadura de algodón reforzado de los mayas y mexicas. Si nos fijamos también ha cambiado sus antiguas cutarras por las sandalias indígenas de la región. Esta adaptación se debía a multiples factores a parte del inherente de este tipo de contactos culturales. Martín Gómez indica que los castellanos adoptaron esta pieza, la ichcahuipilli, debido a que era "más cómoda y económica [...] y guardaba adecuadamente de las armas usadas por los indios, en especial de las flechas y dardos lanzados con propulsor. No agobiaba por el peso ni los rayos del sol la calentaban [...] y si se rompía era muy fácil de reponer."

      Estas piezas se obtenían ya fuera como botín de guerra, expolio a los caídos en combate, o bien como tributo de los derrotados, como era usual entre los propios indígenas. Su uso se difundió mucho entre la tropa durante la conquista ya que el tipo de guerra presentado por los indios mesoamericanos no requería de la protección de las corazas de metal europeas.

      Sin embargo muchos optaron por seguir usando golas y cascos de metal dado que en un enfrentamiento cuerpo a cuerpo había peligro de ser decapitado por un macahuitl o ser alcanzado por una piedra lanzada por hondas. Por ello Gonzalo de Sandoval conserva su gola de acero y su capacete al que ha incorporado una rodela de acero en lugar de su adarga de piel. Este escudo seguro lo ha obtenido de un compañero caído o como premio por demostrar ser más que un cuidador de caballos durante la batalla de Centla.

Sandoval: from Foot Soldier to Captain / Sandoval: de Infantería a Capitán



      Considering the Pablo Martín Gómez's book "Hombres y Armas en la Conquista de México" ("Men and weapons in the Conquest of Mexico), by its clarity and  synthesism, I'll describe the varied stages throughout a Conquistador goes to became from foot soldier to a captain. And what better example than the character Gonzalo de Sandoval.

      He was the younger of Cortés foot soldiers, according to Bernal, the most loyal, valiant, humble and upright.

      With a dark born he only can took part of a troop compound by "the long-suffering infantry men. Braves, meagers, tough and  trained, [...] the real spinal column of the Conquest."

      Divided in three sections, the pikemen, swordmen and arquebusier/crossbowmen, Gonzalo de Sandoval maybe was part of the swordmen (with sword and buckler or adarga) because was the most cheap aquipment of all, because he was a "good horseman" and was one of the horse-managers at the start of the campaign .


Castillian infantry. "The Conquistadores"
 Angus McBride-Osprey Publisher

      According to Martín Gómez "the swordmen, the arquebusiers and that whom wear pikes usually ward off with steel helmets, gorgets and cuirass with tassets to the abdomen." No comparation to that of the captains and knigths although no less "effectives in the battlefront. Usually they was mass made pieces adapted later to the measures of each user by the camp blacksmith."

      Even so many no have how to pay the basic equipment  and must to manage well as they can. Such is the case of the use of brigandine, " a sturdy piece of leather were between its layer placed little pieces of steel fixed with rivets." Although that, as God's will, I decided dress Sandoval no with a brigandine otherwise with a gambeson (more cheap even and sure inherited from his father) which he remove  the sleeves to get more fresh (we must to consider that he is at the Caribbean in the early 1519), and more convenience to use the sword.

      Beneath this piece Sandoval wear, as many other men of its epoch, and adapted to the Caribbean islands weather, clothes "straddling between the Medieval and the Renaissance." They wear shirts with roll up sleeve or until the wrist over which they put doublets; "made in cloth o leather, very populars by its useful to stop the stabs. The buttons are not spread yet so the garments was fasten with cords or bows. The leg was covered with hoses, entire or until the knees" as wear our Sandoval, always practical and meager. And like a poor man he use separate hoses, tie to a cord belt with laces.

     Is usual see soldiers with whole leg hose wearing one lose and the other tie or up rise as in the next image. This was a ancient medieval country people custom; when the heat become intensified they release one of the hose which hang from the knee "letting to see the thigh", and the shorts even!

       In the time of the Conquest the men wear "leather shoes which become worn-out by the use. Then, to replace, the soldiers take the "alpargatas", its mean, the Mesoamerican native sandals [...]." Although I decided that Sandoval wear a poor "cutarras" or leather knitting sandals.

       At the start of the journey Sandoval looks like this, and protect with the gambeson and such pieces acquire in the Cortés camp, since they no can purchase the full equipment by themself was minimum indispensable that all the troop wear helmets and gorgets. My Sandoval wear a steel gorget fasten to the gambesón with a cord, under which we can see two scapular, and a simple medieval cabacete.

       Beside the tatty leather belt is his sword, "the antonomastic weapon of the spanish Conquistador, as if was a foot soldier as if was a horseman, nobleman or lower-class man [...]". The sword, in the first years of the Conquest, was in a "profound change process", from the XVth century to the more complex and refine cup hilt, and lighten of the blade, in the middles XVIth century.

Swords at the firsts XVIth century; show the middle point in the evolution from the medieval cross-shaped sword  to the most sofisticated rapiers in the XVIIth 

 Although not appear in the concept character draw Sandoval, as good swordman, wearing a simple adarga as shield. Both pieces was supplied by the Cortés expedition sponsors.

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      Tomando como referencia el libro de Pablo Martín Gómez, "Hombres y Armas en la Conquista de México", por su claridad y sintetismo, describiré los diferentes estadios en los que un conquistador pasa de ser un simple soldado de a pie a convertirse en capitán. Y qué mejor ejemplo que nuestro Gonzalo de Sandoval.

      Y he elegido para este ejemplo a Gonzalo de Sandoval por ser el más joven, según Bernal, de los soldados de a pie que pasaron al continente con Cortés, por ser el más leal al conquistador a parte de valeroso, humilde y recto.

      Su principio fue  oscuro, como hemos visto, y por ello formaría parte de la tropa compuesta por "los sufridos soldados de infantería. Valerosos, frugales, duros y disciplinados, [...] la columna vertebral de la conquista."

      Organizados en tres grupos, piqueros, rodeleros y ballesteros/arcabuceros, Gonzalo de Sandoval seguro formaría parte de los rodeleros (espada y rodela o adarga) por ser el equipamiento menos costoso de todos, por ser un "buen jinete" y ser uno de los encargados de los caballos al inicio de la campaña.

Infantería castellana. "The Conquistadores"
 Angus McBride-Osprey Publisher

      Según Martín Gómez "los rodeleros, los atcabuceros y los que se armaban con lanza solían protegerse con un casco de acero, gola y coraza con escarcelas para el abdomen." Ni punto de comparación con las que llevarían los capitanes y los de a caballo aunque no dejaban de ser "efectivas en el campo de batalla. Normalmente se trataban de piezas producidas en gran número, que luego el herrero del campamento adaptaba a las medidas corporales de cada usuario."

      Pero aun así muchos no tenían ni para adquirir este equipo básico y se tenían que apañar como fuere. Tal es el caso del uso de la brigantina, "una recia pieza de cuero entre cuyas capas se colocaban pequeñas láminas de acero sujetas con remaches." Con todo, y por acto divino, decido vestir a Sandoval no con una brigantina si no con un raído gambesón (más barato aun y que seguro ha heredado de alguna guerra europea de su padre) al que ha quitado las mangas para mayor frescura (recordemos que están en el Caribe a inicios de 1519), y comodidad para manejar la espada.

      Bajo esta pieza Sandoval vestiría, como tantos otros hombres de su época, y adaptado al clima de las islas del Caribe, ropas "a caballo entre lo medieval y lo renacentista." Llevarían camisas las cuales podrían usar arremangadas o hasta la muñeca sobre la cual vestirían los jubones, ya fuesen "de paño o mejor de cuero, muy populares por su utilidad para detener las cuchilladas. Los botones aún no se habían difundido por lo que las prendas se cerraban por medio de cordones y lazos. Las piernas se cubrían con calzas, enteras o hasta la rodilla" como vemos que lleva nuestro Sandoval, siempre tan práctico y frugal. Y por ser de origen humilde sus calzas son sueltas e independientes, atadas al cinto por cordones.

      Será usual ver también soldados con calzas de pierna entera llevarlas una suelta o bajada y la otra atada o subida como en la ilustración siguiente.  Esto se debía a una costumbre medieval de gente del campo que cuando arreciaba el calor se las soltaban y dejaban colgando de las rodillas "quedando con los muslos al aire", ¡y los calzoncillo también!

      En cuanto al calzado que llevaban los hombres de a pie al momento de empezar la conquista estos eran "zapatos de cuero que se terminaban gastando por el uso. Para sustituirlos los soldados echaban mano de las "alpargatas", es decir, de las sandalias típicas de los pueblos mesoamericanos [...]." Aunque Sandoval aquí le vemos con unas pobres "cutarras" o sandalias tejidas de cuero.

      Al inicio de la jornada Sandoval vestiría así y se protegería con el gambesón elegido y ciertas piezas adquiridas en el real de Cortés ya que si no se les proporcionaban el equipo completo era mínimamente indispensable que todos llevasen cascos y golas. Este Sandoval lleva una gorguera de pico con remaches fijada por lazo al gambesón, bajo el cual asoma un escapulario, y su capacete medieval de corte sencillo.

      Junto al cinturón de cuero gastado lleva su espada, "el arma por antonomasia del conquistador español, tanto de a pie como de a caballo, noble como villano [...]". Estas, en la época de la conquista, estaban "en un profundo proceso de cambio", de la sencilla espada cruciforme del siglo XV a formas más complejas y refinadas del cazo y aligeramiento de la hoja a mediados del siglo XVI.

Espadas de principios del siglo XVI; ilustra la evolución de la espada medieval cruciforme hacia la ropera del XVII 

       Aunque en el dibujo no aparezca, Sandoval, como buen rodelero, llevaría para su protección una sencilla adarga. Ambas piezas proporcionadas por los patrocinadores de la expedición cortesiana.

The Brave Castillian / El Valeroso Castellano

     
      "And the captain Gonzalo de Sandoval was very courageous captain, and he was till twenty and four years old when he came over here [...]; was not too tall in body and height, but well proportioned and burly, the chest high and wide, and the same the back, and with legs some bow-legged, and a very good rider, and the face seems to some stronger, [...] he no was [...] greedy rather to get fame and to be a good corageous captain [...] he no wears riches garments  rather was very humble [...] for whom the marquis Cortés said to His Majesty from all braves soldiers he got beside him [...] he can be counted amongst the more renowned in the world..."

Bernal Díaz del Castillo

True History of the Conquest of Nueva España

      In the creative act, and recreative, of a historic character the artist must to choose what elements and features of that character strengthen to visually develop and portray. This creative exercise is show perfectly with the quote above depicting the captain Gonzalo de Sandoval; from the full text I just only take the depicting parts that help me to portray visually the physical and moral attributs which turn Sandoval on one of the most loyal, brave and upright captain under Hernán Cortés command.

      From my chronicle readings I get a mental vision of how must look Gonzalo de Sandoval throughout his beheavior, acts and words. From this impressions I made this sketches and pencils of this young castillian captain.

 

      Although this is not quite similar to Bernal Díaz's depiction this visual representation seek to show the "soul" of the character throughout the shape. Gonzalo de Sandoval was humble birth and the younger of Cortés captains. But before to be captain, sheriff and gorvenor he was, as many other like him, a simple soldier so in him we have the most illustrative example of evolution inside the castillian Conquistadores command chain.

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      "E el capitán Gonzalo de Sandoval fue capitán muy esforzado, y sería cuando acá pasó de hasta veinte y cuatro años [...]; era del cuerpo y estatura no muy alto, sino bien proporcionado y membrudo, el pecho alto e ancho, y así mismo tenía la espalda, y de las piernas era algo estevado, y muy buen jinete, y el rostro tiraba a algo robusto, [...] no era hombre [...] codicioso sino solamente tener fama y hacer como buen capitán esforzado [...] no era hombre que traía ricos vestidos sino muy llanamente [...] por quien dijo el marqués Cortés a Su Majestad que demás de los fuertes soldados que tuvo en su compañía [...] que se podía contar entre los muy nombrados que hobo en el mundo..."

Bernal Díaz del Castillo

Historia Verdadera de la Conquista de la Nueva España

      En el acto creativo, y recreativo, de un personaje histórico el artista debe elegir qué elementos y características de dicho personaje potenciar para desarrollar y representarlo visualmente. Este ejercicio creativo se ilustra perfectamente en la cita arriba expuesta con relación al capitán Gonzalo de Sandoval donde de todo el texto escrito he elegido las partes de la descripción que podían ser tomados en cuenta para representar visualmente los atributos, físicos y morales, que hacen de Sandoval uno de los más leales, valientes y rectos capitanes a las ordenes de Hernán Cortés.

      Según he leído las crónicas de los conquistadores me hice una imagen mental de cómo debería lucir Gonzalo de Sandoval según su comportamiento, actos y palabras y partiendo de estas impresiones realicé estos bocetos y lápices del joven capitán castellano.

 

      Si bien no encajan al cien por cien con la descripción de Bernal Díaz su representación visual busca mostrar por la forma el "alma" del personaje. Gonzalo de Sandoval es de cuna humilde y fue el capitán más joven de los que acompañaron a Cortés en su aventura. Pero antes de convertirse en capitán y posteriormente en alguacil mayor y gobernador empezó, como muchos otros, siendo el más llano de sus hombres por lo que en él tenemos el ejemplo más ilustrativo de evolución en la cadena de mando de un soldado castellano.

The Eagle Warrior Banner / Banner del Guerrero Águila

      Finally I show you the Eagle Warrior banner design that is the final stage in the recreation concept character process. Below attach the Isabel Bueno Bravo quote about this brave warriors.

"Is no doubt this is the most archetypical aztec warrior, paradoxically, despite of this, is the less portrayed of all [ in the mexica iconagraphy codices], maybe due to its  own exclusiveness since over their quilted cotton armour wearing a feathered suit. This feathers was a luxury good very exclusive of a few priviliged that can use it after the emperor authorization."

Las Armas y los Uniformes de los Guerreros Aztecas
Revista de Historia Militar. Instituto de historia y cultura militar. Ministerio de Defensa, Nº 111, 2012: 11-44.

https://es-es.facebook.com/jaimegarciamendozaillustrations

Isabel Bueno Bravo
Licenciada en Historia de América, Universidad Complutense de Madrid 1989.
Licenciada en Historia del Arte, Universidad Complutense de Madrid 1992.
Doctora en Historia de América (Antropología), Universidad Complutense de Madrid 2003.
http://www.isabelbueno.es/
  

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     Finalmente les presento el diseño para el banner del Guerrero Águila o Cuauhpilli, que sería la fase final de la recreación de este personaje. Aquí os adjunto la definición que hace Isabel Bueno Bravo de estos guerreros.

"Sin duda es el guerrero que alimenta el imaginario azteca, sin embrago es una paradoja comprobar que, a pesar de ello, no es el más representado [dentro de la iconografía indígena mexica], quizás debido a su propia exclusividad ya que sobre la armadura de algodón se ponían un mono recubierto de plumas y éstas eran un producto de lujo muy exclusivo que solo unos privilegiados podían utilizar con permiso del emperador."

Las Armas y los Uniformes de los Guerreros Aztecas
Revista de Historia Militar. Instituto de historia y cultura militar. Ministerio de Defensa, Nº 111, 2012: 11-44.

https://es-es.facebook.com/jaimegarciamendozaillustrations

Isabel Bueno Bravo
Licenciada en Historia de América, Universidad Complutense de Madrid 1989.
Licenciada en Historia del Arte, Universidad Complutense de Madrid 1992.
Doctora en Historia de América (Antropología), Universidad Complutense de Madrid 2003.
http://www.isabelbueno.es/

The Aztec Eagle Warrior / El Guerrero Águila Azteca

      Well here are the complete coloured Eagle Warrior. It suppose an interesting process because I think use the traditional palette based on that of the mexica códices and actual illustrations first but at the end that range of colours not convinced me so I decided to start again using a new palette, more actual, logic and personal...

      First we have the tlahuitztli. This part of the uniform was usually show in yellow ochre but that tone don't like at all when I saw put over the figure. So I think that if the tlahuitztli was made with the feathers of the mexican Golden Eagle this must be painted with the tones of it feathers. By the way I took a Golden Eagle picture and use the color range of this bird of prey to give colour to this character; a kind of toast-colored earth. The result was satisfactory to me.

      In the same way the wing arms, the helmet feathers and its colors show the same tones and treatment of that of the tlahuitztli.

      To the macahuitl I'd choose the colours based on previous illustrations and iconographics references and use obsidian little slabs pictures too. The club design is simple, no decorations and ornaments. This weapon is tie to the wrist with a crimson cord ended in tassels similar to that on the chest of the warrior which fasten the banner reed harness at his back. This colour combination in part was inspired in some samurai japanesse armours.

      The same criterion was used to choose the colour tones of the cords that fasten the vambrace matching with the bracelets interwine volutes and edges which are in gold. This braceletes are attached to a leather strips which are tie to the vambrace. In similar assembly is the wristband with a  turquoise mosaic. This wristband and the another on the left arm, which is made with jadeite stone, inlaid coral and gold, wear gold sleigh bells. Over the hand guard we can see a solar motif made in silver and golden silver.

      The helmet is made on painted wood with gold leaf over the beak, the eyebrow and the nape edge. The eyes are on obsidian and coral with the below edge with turquoise mosaic. The rays which come from below the eyes are in silver. On the nape the feather are real eagle feathers although more redish than the rest of the suit. He wear jade stone earflaps, gold and turquoise, completed with two big gold pendants and sleigh bells. The collar are in  turquoise, jade and gold pieces with greenstone inlay and beads.

      The maxtlatl (loincloth) finishing is made with crimson and black thread with some inlay of gold. The kneepad are black painted wood with silver studded. The legs, imitating the eagle legs, are covered with quilted cotton and over them be gold greaves tie with dark blue cords.

      To finish the sandals (cactli) follows the previous illustrations and iconogrphic documentation references just that I enrich them with some details with greenstone and gold. It was made with maguey or  yecotl fibre, reed and red or white cotton cover.

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      Bueno, aquí os presento el Guerrero Águila ya con sus colores definitivos. Fue un proceso interesante ya que, en un principio iba a basarme en las tradicionales representaciones de este personaje en códices mexicas e ilustraciones contemporáneas pero al final estos colores no me convencieron y decidí empezar nuevamente y darle yo mismo una nueva paleta, más actual y lógica...

      Empezando por el tlahuitztli, este, normalmente, es representado en tonos ocres o amarillos. Al pintarlo no me gustó para nada dichos tonos así que me hice con la foto de un águila real mexicana y en base a su plumaje obtuve este tono tostado que me agradó más. La lógica era que si este traje estaba compuesto de plumas de águila real debería llevar los mismos tonos del plumaje de esta rapaz.

      Y por la misma lógica tanto las alas de los brazos, las plumas del yelmo y los colores de este llevan los mismos tonos y tratamiento del águila real de mi foto de referencia.

      Para el macahuitl  elegí el color según las referencias de otras ilustraciones y utilizando los colores reales de las lajas de obsidiana. El diseño es sencillo, sin decoraciones. Esta arma va atada al brazo por un cordel teñido de rojo al igual que los cordeles con borlas que van anudados al pecho y que son la fijación del arnés de caña que sostiene el estandarte a su espalda. Esta combinación de tonos carmesíes y marrones son inspirados en ciertas armaduras japonesas samurái.

      Igualmente son la elección de tonos para los cordones que sujetan los brazales a juego con los brazaletes cuyas volutas entrelazadas y bordes son en oro. Estos están fijados a unas tiras de piel anudadas al igual que la muñequera derecha de la figura sobre la cual va otra tira de piel engastada en bordes de oro y mosaico de turquesas. Esta, como la otra muñequera, compuesta de piedras de jade con incrustaciones de coral, jadeíta y oro, llevan cascabeles de oro, como también podéis ver en el arnés tras la espalda del guerrero. Sobre la guarda de la mano vemos un motivo solar que estaría hecho de plata y plata dorada.

      Como he descrito en anteriores entradas el casco estaría fabricado en madera sobre la cual iría pan de oro sobre el pico, las cejas y el reborde de la nuca. Los ojos serían incrustaciones de obsidiana y coral con el borde inferior de mosaico de turquesas. Los rayos que salen de debajo de los ojos serían en plata y sobre la nuca presenta plumas de águila de un color más rojizo que del resto del traje. Lleva orejeras de jade, oro y turquesas, rematadas con dos grandes colgantes de oro y cascabel. También son de turquesa, jade y oro el collar de cuentas que cubre parcialmente el lazo del arnés.

     El borde del maxtlatl o taparrabos estaría realizado en tejido de hilos carmesí y negro con algunas incrustaciones en oro. Las rodilleras son el madera pintado de negro y piezas de plata. Las piernas van forradas de algodón acolchado sobre la cual irían las grebas de oro atadas con cordeles azul oscuro. Su color responde a la necesidad de imitar las patas del ave que le sirve de inspiración.

      Y por último las sandalias (cactli) siguen los patrones de otras ilustraciones solo que en los remates de los cordeles yo he colocado piedras verdes en tiras rectangulares y bordes de oro. Solían estar fabricados con fibras de maguey o de yecotl, caña y forro de algodón blanco y rojo.

The Eagle Warrior to Ink / Guerrero Águila Entintando

      Here we have the chosen one with the ink; head/helmet study and the complete figure.

     Above is the character action development wearing the chimalli or mexica shield. In the lower edge presents a strengthen leather strips with feathers at the end to give extra protection to the lower part of the body.

      Now lets give it color.

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      Aquí tenemos el modelo elegido ya con las tintas pasadas; el estudio de la cabeza/yelmo y la figura completa.

     Esta imagen arriba es el desarrollo de la figura en acción portando un chimalli o rodela. Esta lleva en su borde inferior unas tiras de piel reforzada con remates de plumas a modo de protección extra para la parte inferior del cuerpo.

      Ahora vamos a colorearla.

      

Recreating The Eagle Warrior V / Recreando a los Guerreros Águila V

      Well, with this clay model ready, I start to do the Eagle Warrior head and figure studies.

      In this way I can do several angles of the helmet with a more solid shape and true delineation, and not just based on imaginative descriptions.

Estudio de cabeza Guerrero Águila, lápices

      With this study I development the complete figure including the atrezzo; breastplate, greaves, vambrace, bracelet, collars, pendants, maxtlatl and the weapons from which I show you a few ones.

      Below we have three figure studies showing severals military ranks inside the Eagle Warrior Order according to my vision of them.

General. This rank show a more elaborate suit with a big feather shoulder pad. The plume have another kind of feather which sprout from the quetzal fetaher group to four different directions. Behind the helmet, originating from the nape, we can see the two like folded paper fan, similar to the andesite shead sculpture  noted in previous post; over the chest the figure wear a gold breastplate based on some goldsmithing pieces from that which survived from the pillaging. For the rest of the breastplate designs  I used as reference codex images and figures, and some imagination.

      The greaves are based on some illustrations that probably have no archeological support but is a interesting element that seek imitate the eagle legs. With this purpouse I'd take as reference the samurai's armour greaves that, in another way, I noticed several similarity in some uniform elements as the use of sandals in both armies, banners on the back (made in paper or fabrics), the use of cords to fix their armor pieces, and fabrics sash to the waist.

Captain. Their tlahuiztli  or suit is a less little bit elaborate than that of the generals although show shoulder pad too. Their plume is only with quetzal feathers and their breastplate is on wood covered with a greenstone mosaic and gold .This captain, and the general before, bear the tepoztopilli; a kind of spear with obsidian blades that was a hand to hand combat weapon more than a throwing one. The warrior demostrated a great skill and courage in the battlefront with this weapon, and much experience in war so I give it to this two ranks in the military command chain as a distinctive weapon.

      Both warriors wear the macahuitl o club beside the thigh tied with leather cord around the waist as a flint knife on the right leg too. Next to this draw we can see a couple of maxtlatl or loincloth-end design which complexity is according to the rank of their wearer.

Standarbearer, officials and soldiers. This pencil draw below is the most common Eagle Warrior representation. Is the simplest version of the order soldier; he no wear plume because the banner he carry on their back because this element is no viable on a standbearer. As standbearer he wear sleighbells on the bracelets to make easy the recognition and trasmition of command to the troop.

       This bracelets was made on leather and covered with greenstone mosaics on the right arm and jadeite stones or chalchihuites on the left. This rank have units that no wear plume even when they no carry banners on their back. The figure above tie the banner on their chest and uprise his macahuitl attached to his wrist.

      All decoratives elements and design are based on mexica designs and patrons taked from the Pasztory`s, book, and codices, and adapted to the differents parts and details of the uniform.

      Now we going to ink one of this models and develop the character.

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Pues, en base a este modelo en arcilla, paso a realizar los estudios de cabeza del Guerrero Águila.

      Así tengo una referencia más sólida, y no solo imaginativa, para poder representar el yelmo de una manera más verista.

Estudio de cabeza Guerrero Águila, lápices

      A partir de este estudio desarrollo el resto del personaje incluyendo el atrezzo; pectorales, perneras, brazales, brazaletes, collares, colgantes, maxtlatl y armamento, de los cuales solo muestro unos cuantos.

      A continuación presento tres estudios que representan, según mi versión, tres rangos dentro de la cadena de mando de la orden de los Guerreros Águila.

Generales. Este grado ostentan uniformes más elaborados y con hombreras de plumas más imponente. El penacho incluye otra variedad de pluma que sobresalen del penacho principal en cuatro direcciones. Tras el yelmo, a la altura de la nuca, vemos los mencionados abanicos de papel plegado, como en la escultura de andesita; y sobre el pecho un pectoral de oro basado en ciertas piezas de orfebrería de los pocos que sobrevivieron al expolio. Igualmente para otros diseños de pectorales me he basado en los dibujos de los códices echándole un poco de imaginación.

      Las perneras o grebas están basadas en ciertas ilustraciones que con probabilidad no tienen una base arqueológica. Buscan reproducir o imitar las escamas de las patas de las águilas aunque también me he inspirado en las perneras de las armaduras samurai en las cuales, por otro lado, hallo muchas similitudes en ciertos elementos de estas con aquellas; ambos ejércitos utilizaban sandalias, estandartes a las espaldas (de tela o papel), ceñían las piezas de sus armaduras con lazos y llevaban fajas de tela anudadas al tronco.

Capitanes. Su tlahuiztli  o traje es menos elaborado que el anterior aunque igual lleva hombreras menos decoradas. Su penacho es sencillo y lleva igualmente pectoral realizado en madera recubierta de mosaico de piedras verdes. A este y el anterior los he puesto sosteniendo un tepoztopilli; una especie de lanza con filos de obsidiana que no se utilizaba para lanzar, sino más bien para lucha cuerpo a cuerpo lo que demostraba una gran habilidad y valor por parte del guerrero.

      Ambos guerreros los represento con su macahuitl o macana cabe al muslo los cuales van atados por una tiras de piel ceñidos a la cintura al igual que un puñal de sílex en la pierna derecha. Junto a este dibujo vemos un par de los remates de los extremos de los maxtlatl o taparrabo cuya complejidad va de acuerdo al grado del portador.

Portaestandarte, oficiales y soldados. Esta representación a lápiz es del guerrero paradigmático que siempre se representa. Es la versión sencilla de los anteriores; no lleva penacho ya que dentro de este rango tenemos a los portaestandartes y por tanto este elemento es inviable con una vara de caña a su espalda. Como portaestandarte lleva cascabeles en los brazaletes para indicar su posición a la tropa y facilitar la transmisión de ordenes.

      Estos brazaletes estaban hechos de piel cubiertos de mosaicos en el brazo derecho, y cuentas de piedras verdes o chalchihuites en la izquierda. En este rango igualmente tenemos efectivos que no llevan estandarte pero igualmente no llevan penachos. Este diseño de arriba anuda su estandarte al pecho y levanta su macahuitl atado a su muñeca.

      Todos los elementos decorativos y de diseño están basados en diseños mexica tomados de libros como el de Pasztory, y códices, y adaptados a los diferentes elementos del uniforme.

      Ahora pasaremos a entintar uno de los modelos y desarrollar el personaje.