The Brave Castillian / El Valeroso Castellano

     
      "And the captain Gonzalo de Sandoval was very courageous captain, and he was till twenty and four years old when he came over here [...]; was not too tall in body and height, but well proportioned and burly, the chest high and wide, and the same the back, and with legs some bow-legged, and a very good rider, and the face seems to some stronger, [...] he no was [...] greedy rather to get fame and to be a good corageous captain [...] he no wears riches garments  rather was very humble [...] for whom the marquis Cortés said to His Majesty from all braves soldiers he got beside him [...] he can be counted amongst the more renowned in the world..."

Bernal Díaz del Castillo

True History of the Conquest of Nueva España

      In the creative act, and recreative, of a historic character the artist must to choose what elements and features of that character strengthen to visually develop and portray. This creative exercise is show perfectly with the quote above depicting the captain Gonzalo de Sandoval; from the full text I just only take the depicting parts that help me to portray visually the physical and moral attributs which turn Sandoval on one of the most loyal, brave and upright captain under Hernán Cortés command.

      From my chronicle readings I get a mental vision of how must look Gonzalo de Sandoval throughout his beheavior, acts and words. From this impressions I made this sketches and pencils of this young castillian captain.

 

      Although this is not quite similar to Bernal Díaz's depiction this visual representation seek to show the "soul" of the character throughout the shape. Gonzalo de Sandoval was humble birth and the younger of Cortés captains. But before to be captain, sheriff and gorvenor he was, as many other like him, a simple soldier so in him we have the most illustrative example of evolution inside the castillian Conquistadores command chain.

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      "E el capitán Gonzalo de Sandoval fue capitán muy esforzado, y sería cuando acá pasó de hasta veinte y cuatro años [...]; era del cuerpo y estatura no muy alto, sino bien proporcionado y membrudo, el pecho alto e ancho, y así mismo tenía la espalda, y de las piernas era algo estevado, y muy buen jinete, y el rostro tiraba a algo robusto, [...] no era hombre [...] codicioso sino solamente tener fama y hacer como buen capitán esforzado [...] no era hombre que traía ricos vestidos sino muy llanamente [...] por quien dijo el marqués Cortés a Su Majestad que demás de los fuertes soldados que tuvo en su compañía [...] que se podía contar entre los muy nombrados que hobo en el mundo..."

Bernal Díaz del Castillo

Historia Verdadera de la Conquista de la Nueva España

      En el acto creativo, y recreativo, de un personaje histórico el artista debe elegir qué elementos y características de dicho personaje potenciar para desarrollar y representarlo visualmente. Este ejercicio creativo se ilustra perfectamente en la cita arriba expuesta con relación al capitán Gonzalo de Sandoval donde de todo el texto escrito he elegido las partes de la descripción que podían ser tomados en cuenta para representar visualmente los atributos, físicos y morales, que hacen de Sandoval uno de los más leales, valientes y rectos capitanes a las ordenes de Hernán Cortés.

      Según he leído las crónicas de los conquistadores me hice una imagen mental de cómo debería lucir Gonzalo de Sandoval según su comportamiento, actos y palabras y partiendo de estas impresiones realicé estos bocetos y lápices del joven capitán castellano.

 

      Si bien no encajan al cien por cien con la descripción de Bernal Díaz su representación visual busca mostrar por la forma el "alma" del personaje. Gonzalo de Sandoval es de cuna humilde y fue el capitán más joven de los que acompañaron a Cortés en su aventura. Pero antes de convertirse en capitán y posteriormente en alguacil mayor y gobernador empezó, como muchos otros, siendo el más llano de sus hombres por lo que en él tenemos el ejemplo más ilustrativo de evolución en la cadena de mando de un soldado castellano.

Comics I

    

          The consulted documentation for this graphic novel included, on the same time that the history and academic texts, previous references about the Conquest in another kind of genre; the comic book. In my Web searching I run into with someone that already were deal with the theme of the conquest of Tenochtitlán. And the most peculiar, more for its format than its content, was the mythical North American Classics Illustrated comic series.

The number 156, "The Conquest of Mexico“ , is based on Bernal Díaz del Castillo  memoirs and published in the fifties of the last century by Strato Publications Ltd for United Kingdom with permission of the Gilberton  Company Inc. Its cover with that epic air, its oldie age patina, its dynamic composition and its pulp like figures with tanned skin called my attention.

         The version I have is in full color and nice drawing. Its Cortés wear a burgonet helmet and Motecuhzoma a gold diadem. The recreation of that age is quite correct, the artist has been documented and his mixture of simplicity with some good details and the handling of the masses is successful. The script, with lot of captions in order to help  the narration, summary the great history in 44 pages. The text is completely based on the “Historia Verdadera“ wrote by the soldier under Cortés orders and who participated for himself in the conquest of Mexico and in his old age put on words his experiences showing-off a prodigious memory. This fact make this comic become partial and ilustrative, without another objective that to be a educational to young people, as usually happens in many cases when the conquest, and other historical subjects, are dealed as we will see in the following one. 

Two pages from the Classic Illustrated: The Conquest of Mexico, Bernal Díaz del Castillo

http://en.wikipedia.org/wiki/Classics_Illustrated

http://es.wikipedia.org/wiki/Classic_Comics

http://www.ebay.com/gds/CLASSICS-ILLUSTRATED-comic-books-IDENTIFYING-REPRINTS-/10000000000084872/g.html

          This time we go to Spain with Ediciones Toray, S.A. and its collectable Famous Men: "The Great Adventure of Hernán Cortés “ with script of Eugene Sotillos and the art of Antonio Borrell, there in the sixties. 

         Change the style of the cover, in line with the time; simple and right forms, modern and synthetic, just like the inner illustrations. It is a rare piece also, a collectible one, whose version I have is in simple monochrome blue. Like in the classic movies his Motecuhzoma is a Caucasian wearing plume, James Stewart resemblance, and dark painted skin, I suppose, and the Castilians dressing stabbed sleeves and trousers as in the XVIth century second half fashion. This detail reaffirm the everlasting image of the Castilian conquerors even in our days.
         This version of 8,5 " x 6 " and carry out in 64 pages also offers a summary to us of which was the Conquest on a free version on texts of Cortés and  Díaz del Castillo with interesting turns and a prise, hopeful, positive and progressive end.
http://www.tebeosfera.com/autores/eugenio_sotillos.html 

The strange Cortés helmet and the strange look of this Motecuhzoma are very curious

    

 

        Summarized version from 1981 is this collectible Heroes, Discovery of the World: "Hernán Cortés in Mexico“published by Librairie Larousse/F. Planeta, S.A. The story begins with the Castilian victory over the Mayans on Potonchan in 1519. With script of François Lambert and drawings of Carlo Marcello the narration are develop by a scenes succession with illustrations whose go with brief texts in fast time jumps helped by the captions; for the few pages  that it have (22 p) the scriptwriter made a true miracle.
     

 

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Mi trabajo de documentación para esta novela gráfica incluyó, a la par que los textos académicos y de historia, la consulta de referentes anteriores dentro del mismo género literario; los cómics. En mi devenir por la web topé con algunos ejemplares que ya habían abordado el tema de la conquista de Tenochtitlán.Y uno de los más curiosos, más por la rareza del ejemplar que por su contenido, es el de la mítica serie norteamericana Classics Illustrated "The Conquest of Mexico" basado en el escrito de Bernal Díaz del Castillo y publicado por Strato Publications Ltd para el Reino Unido con permiso de la Gilberton Company Inc que lo publicó en los años cincuenta del siglo pasado. Me llamó la atención su portada, su aire épico, su patina añeja y sus figuras pulp de piel tostada.

         La versión que poseo es a color y el dibujo bastante correcto. Su Cortés lleva como casco una borgoñota y Moctezuma una diadema de oro. La verdad que la recreación de la época no está mal; el dibujante se ha documentado y su mezcla de sencillez con algunos buenos detalles y el manejo de las masas está logrado. El guión, con hartas cajas de leyenda para ayudar en la narración, resumiendo la gran historia en 44 páginas, está completamente basado en la "Historia Verdadera" del soldado a las órdenes de Cortés y que participó de primera mano en la conquista de México y que en su vejez pone por escrito sus experiencias haciendo gala de una prodigiosa memoria. Este hecho hace que este comic sea parcial e ilustrativo, sin otro objetivo que la de ejemplarizar, dirigido a un público infantil y preadolescente, como suele ocurrir en muchos casos cuando se aborda la conquista, y otros temas históricos, como veremos en el siguiente ejemplar.

http://en.wikipedia.org/wiki/Classics_Illustrated

http://es.wikipedia.org/wiki/Classic_Comics

http://www.ebay.com/gds/CLASSICS-ILLUSTRATED-comic-books-IDENTIFYING-EPRINTS-/10000000000084872/g.html

         Esta vez vamos a España con Ediciones Toray, S.A. y su coleccionable Hombres Famosos: "La Gran Aventura de Hernán Cortés" con guión de Eugenio Sotillos y los dibujos de Antonio Borrell, allá por el  1968.

        Cambia el estilo de dibujos en la portada, muy de la época, de formas sencillas y justas, moderno y sintético, al igual que las ilustraciones interiores. Es una pieza rara también, de coleccionista, cuya versión en mi poder es en monocromáticos azules bastante simples. Como en las pelis de la época su Moctezuma es un hombre caucásico con penacho, muy parecido a  James Stewart, y pintado de moreno, imagino, y los castellanos llevan mangas y calzones acuchillados, de mediados del siglo XVI y que reafirman esa sempiterna imagen del conquistador castellano aun vigente en nuestros días.

         Esta versión de 20.5 x 15.5 cm y contada en 64 páginas nos ofrece un resumen también de lo que fue la conquista en una adaptación libre sobre los textos de Cortés y  Díaz del Castillo que no deja de tener giros interesantes y un final emancipador, esperanzador, positivista y progresista.

http://www.tebeosfera.com/autores/eugenio_sotillos.html

  

        Versión resumida de 1981 es esta de la colección Grandes Héroes, el Descubrimiento del mundo: "Hernán Cortés en México" de la editorial Librairie Larousse / F. Planeta, S.A.,  y que empieza con la victoria castellana sobre los mayas en Potonchan en 1519. Con guión de François Lambert y dibujos de Carlo Marcello es una sucesión de escenas que no son más que unas ilustraciones para textos breves en rápidos saltos temporales con la ayuda de las cajas de leyenda; para las pocas páginas  que posee el cómic (22 pág.) el guionista ha hecho un verdadero milagro).