“El Dorado” (1988) is a film directed by spaniard
film director, photographer and writer Carlos Saura wich I view
in the nineties and became a model to follow at the moment to conceive this
enormous project.
Saura is
able to break with that iconographic mosaic of hieratics Conquistadores
portraits who I had spoken before. He shows to us the last Conquistadores
in search of adventures and gold through length, slow and winding Amazon river
treating to imitate the first Castilian adventurers who conquered the two
metropolis of America at the first half of XVIth century; Tenochtitlan
and Cuzco.
And he achieve it via
the slow, paused down and suffocating rythm of this films evoking on us this
river catching to us in his equally suffocating atmosphere that drowns and make
sick. The armors are corroded, the fabrics become withered, the powder becomes
damp, the wood rots and the spirits are heated until exploding in violent
episodes of blood that increase in virulence and bitterness until the senseless
that hits us showing the other face of the Conquest little known.
“El Dorado” is a demystification without
anything of the epic elements that characterized the previous Conquistadores
before Pedro de Ursúa and his mens.
For that reason this
films is a reference to me; for the first time I saw come to life the portraits
of the conquerors with its red bands of rank and their crimson plumes.
Nevertheless there are no memorable battles, there are no native civilizations
that to admire, no heroic gestures nor renowned personages, just a handful of
men, most with doubtful reputation, envoys to a mission of which it was
expected did not leave with life, in the middle of an infinite forest and river.
And it is that the
subject of the conquest seems not to have much attractive. And I consider this
from the artistic, creative and visual point of view. Although the Anglo-Saxons
seem interested in our Latin American history (as much in literary production
as cinematographic, perhaps due to the “Spanish Black Legend " as first motivation)
the Latin Americans seem not to want. Saura do it from a critical
position with visionary dyes (the Lope de Aguirre's rebellion evokes the
future buds of Creole independence) but little it has been made that contains a
good budget because the thematic wear implicit a good investment.
The money rules and
who have give orders and dictates the norms. So, of the English-speaking side
or nonCastilian language we have films like “ Captain from Castile”
(1947),
“Aguirre, the Wrath of God " (1972) by Werner Herzog, “1492: The conquest of the Paradise " (1992) by Ridley Scott and “Apocalypto” (2006), in addition to
other smaller films or animation films than I am not going to mention. With
greater or smaller budget, or greater or smaller fortune, these films touch the
subject of the encounter of two worlds more than the fact o the Conquest itself.
Few recreate the pre-Hispanic world; “Apocalypto” just shows us a couple of
pyramids/temple.
Nevertheless “The
Captain from Castile” it rather
shows something more and done well in relation to the image of native although
with certain innocent and contemplative look. However, if in these films their
“Conquistadores” are enough good regarding the atrezzo (although always we see them
in suits of "stabbed" trousers and sleeves and the everlasting
morrión) the native ones follow within their standardized parameters of which I
spoke in the introduction to this blog; innocents, unprotected almost idyllic
and in loincloths.
And on this matters does not escape the Saura's movie too
nor the other films about the Conquest now in Spanish Castilian language side.
Thus we have the peculiar one “Cabeza de Vaca"
(1990) by Nicholas
Echevarría, “ The Other Conquest " (1998) by Salvador
Carrasco and more recently “Even the Rain " (2011) by Icíar
Bollaín. Works that in their productions are more interesting as film and
artistic work. These are reflections, critics films, made with good taste and
with another much more interesting vision and outside the commercial mainstream
as the previous ones except for the Herzog's film that it connects more with these ones than with the
others.
I must remark that
there is a 2007 film which I don't view yet nor knew that existed: “Eréndira the indomitable" directed
by Juan Carlos Mora Cattlet and mybe will be interesting to watch. Here the
trailer.
***
"El Dorado" (1988)
es una película dirigida por el cineasta, fotógrafo y escritor español Carlos Saura cuyo visionado, allá por
los noventas, se convirtió en un referente a seguir al momento de concebir este
enorme proyecto.
Saura consigue romper con aquel mosaico iconográfico de
conquistadores hieráticos del que he hablado. Nos muestra a los últimos conquistadores en busca de
aventuras y oro a través del largo, lento y sinuoso Amazonas tratando de imitar a los primeros aventureros castellanos
que conquistaron las dos metrópolis de América de la primera mitad del siglo
XVI; Tenochtitlán y Cuzco.
Y lo consigue ya que el ritmo lento, pausado y asfixiante del filme
evoca al dicho río atrapándonos en su igualmente asfixiante atmosfera que nos
ahoga y enferma. Las armaduras se corroen, las telas se vuelven mustias, la
pólvora se humedece, la madera se pudre y los ánimos se caldean hasta estallar
en violentos episodios de sangre que aumentan en virulencia y encono hasta el
mismo sinsentido que nos impacta mostrándonos otra cara de la Conquista muy
poco conocida.
"El Dorado" es una
desmitificación sin nada de lo épico que caracterizó las anteriores
exploraciones de los predecesores de Pedro
de Ursúa y sus hombres.
Por eso es un filme de referencia para mí; por primera vez veía cobrar
vida los retratos de los conquistadores con sus bandas de rango carmesís y sus
penachos colorados. Sin embargo no hay batallas memorables, no hay
civilizaciones nativas que admirar, no hay gestos heroicos ni personajes
archiconocidos, solo un puñado de hombres, la mayoría de dudosa reputación,
enviados a una misión de la que se esperaba no salieran con vida, en medio de una
selva y un río infinitos.
Y es que el tema de la conquista parece no tener mucho atractivo. Y lo
digo desde el punto de vista artístico, creativo y visual. Si bien los
anglosajones parecen más interesados en nuestra historia (tanto en producción
literaria como cinematográfica tal vez debido a la "Leyenda Negra"
española como primer motor) los iberoamericanos parece que no mucho. Saura lo hizo y desde una posición
crítica con tintes visionarios (la rebelión de Lope de Aguirre evoca los futuros brotes de independencia criolla)
pero poco más se ha hecho al respecto que contenga un buen presupuesto ya que
la temática lleva implícita una buena inversión.
Y es lo que tiene tener dinero; el que lo tiene manda y dicta las
normas. Así, del lado angloparlante o de lengua no castellana tenemos filmes
como "El Capitán de Castilla"
(1947),
"Aguirre, la Cólera de
Dios" (1972) de Werner Herzog, "1492:
La conquista del paraíso" (1992) de Ridley Scott y "Apocalypto"
(2006), amen de otros filmes menores o de animación que no voy a mencionar. Con
mayor o menor presupuesto, o mayor o menor fortuna, estas películas tocan el
tema del encuentro de dos mundos más que del hecho en sí de la conquista. Pocas
recrean el mundo prehispánico;
"Apocalypto" solo muestra un par de pirámides / templo.
Sin embargo "El Capitán de Castilla" hace
algo más y bastante bien hecho con relación a la imagen de los nativos aunque
con cierto aire inocentón y contemplativo. Ahora bien, si en estos filmes sus
"conquistadores" están bastante bien logrados en cuanto atrezzo
(aunque siempre los vemos con sus trajes de calzones y mangas acuchilladas y el
sempiterno morrión) los nativos siguen dentro de sus parámetros estandarizados
de los que hablé en la introducción a este blog; inocentes, desprotegidos casi
idílicos y en taparrabos.
Y
de esto no se escapa ni el filme de Saura ni
la otra parte de películas sobre el tema ahora en lengua castellana o español.
Así tenemos la curiosa "Cabeza de Vaca"
(1990) de Nicolás Echevarría, "La Otra Conquista" (1998) de Salvador Carrasco y más
recientemente "También la
Lluvia" (2011) de Icíar Bollaín. Películas que en su factura son más
interesantes como filmes y obra artística. Son más películas de reflexión, de
crítica, realizadas con buen gusto y con otra visión mucho más interesante y
fuera del aparato comercial de los anteriores salvo el filme de Herzog que entronca más con estos que
con los otros.
Con mayor o menor presupuestos estos filmes han tocado, como decía, el
encuentro de los dos mundos pero desde la periferia, no el hecho en sí, el
primer momento, el choque militar de la primera ola de conquistadores y todo el
aparato épico que conllevó tanto de una parte como de la otra; la de las
grandes civilizaciones nativas de América que, desde un punto visual, artístico
y narrativo, valdría la pena ver cobrar presencia y vida.
Hago la salvedad que hay un filme del 2007 el cual no he visionado aun ni
sabía que existía. Se trata de "Eréndira, la indomable" dirigida
por Juan Carlos Mora Cattlet y que valdría la pena ver. Aquí os dejo el
trailer.
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